くわしく
千日手とは、同じ局面が4回くり返された状態のことです。このまま続けても決着がつかないため無勝負となり、先手と後手を入れ替えて指し直しになります。
ここで言う「同じ局面」とは、盤上の駒の配置・両者の持ち駒・手番の3つがすべて同じ、という意味です。お互いが最善だと思う手を指し続けた結果、自然に起きることもあります。
例外が「連続王手の千日手」です。片方が王手をかけ続けて千日手になった場合は、王手をかけ続けたほうの負けになります。王手を延々とかけて引き分けに逃げ込むのを防ぐためのルールです。